村上春樹さんの長編小説「街とその不確かな壁」の感想記事です。
久しぶりの長編。
2023年4月発行。
この本は電子書籍で読みました。近年はKindle端末が読書しやすいので今後も本を買う時は電子書籍かな〜。
主人公が45歳ということもあって人生の濃度を感じる物語でした。ゆったりと話が展開して最後は癒しを感じる一冊でした。
あとがきについて
この作品は著者自身が最後にあとがきを書いています。小説に著者があとがきを書くというのはかなり珍しい。割と重要な点かなと思うので最初に取り上げてみます。
この小説を読むと著者の小説「世界の終わりとハードボイルド・ワンダーランド」を思い出す人も多いと思います。特に序盤。
実際に似たような感じの物語（原型のような）で随分昔に短編小説を雑誌に投稿していたらしい。その出来が村上さん自身納得できていなかったため、長い時を経てちゃんと完成させたのが今作とのこと。
パラレルワールドと図書館
この作品は現実世界ともう一つの壁に囲まれた世界、この2つの世界で物語が交差しながら進んでいきます。村上さんの小説ではこういう2つの世界が交差したり、もしくは並行して物語が進むというパターンが多いですね。
現実世界と他にあり得る世界（パラレルワールドみたいな感じ）は、実は結構繋がっています。
物語では主人公は図書館に勤務することになります。図書館で働くといえば著者の小説「海辺のカフカ」を思い出します。「図書館奇譚」という短編のタイトルもあるので、このあたりの物語も関係がありそう。
異世界に行く鍵は「落ちる」体験が重要？
全く別の作品ですが、ルイス・キャロルの「不思議の国のアリス」や宮崎駿のアニメ「となりのトトロ」でも異世界に遭遇するきっかけとして「落ちる」表現があります。
「不思議の国のアリス」はアリスがウサギを追いかけてたら穴に一緒に落ちて不思議の国へ。
「となりのトトロ」はメイが小さいトトロを追いかけて穴に入っていくと、樹木のウロに落ちてしまって、大きなトトロに出会う。すでに小さいトトロには会っているけど（まっくろくろすけも既に見えてた）、決定的なのはこの大きなトトロとの出会い。
今回の作品も主人公が45歳の誕生日に地面に掘られた穴に唐突に落ちることで、もう一つの不思議な世界に行きます。
ずっしりとした人生の重み、全体を通して静かな小説だった
村上さんの小説では飛び抜けておかしなキャラクターや、不思議な能力を持った人物が登場することがありますが、今回の物語ではそこまで尖ったキャラクターは現れませんでした。幽霊のおじさんが登場するけど、今までの小説からするとパンチが弱いかな〜。
そういう意味ではかなり大人の雰囲気というか、穏やか（ずっしりとした人生の重みを感じるというか）で音が無いような小説でした。
本を読んでいると何かしら音（風や街の喧騒など）や音楽が流れる雰囲気を感じ取れますが、この小説は本当に無音。
主人公はたった一つの真実の愛を追い求めますが、途中でいくつか他の人と付き合っていたりします。このあたり、いつもの村上作品だなと。人によってはツッコミが入りそうですが、個人的にはリアルな表現だと感じます。
この作品は中程度のおすすめ度です。そもそも「世界の終わりとハードボイルド・ワンダーランド」が実はそんなに好きではない作品なので（好きな人かなり多いと思いますが、気分を害したらすみません）、その雰囲気に似ている今作は個人的にはそこまでおすすめな作品ではないかなあ。
主人公の年齢が45歳で奇しくも僕と同じ歳だったので、その点は共感できる部分がありました。
なにはともあれ村上春樹さんにはまだまだ新作出してほしいな〜。
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